Allergie bij honden

Net als mensen kunnen ook honden allergisch zijn. Allergie is een ziekte waarbij het immuunsysteem van het huisdier een overreactie vertoont op alledaagse, onschadelijke stoffen. Je huisdier kan worden blootgesteld aan deze stoffen, ook wel allergenen genoemd, door inademing of inslikken, maar meestal gebeurt het door direct contact tussen de huid en een allergeen.

Deze overreactie (of gevoeligheid) wordt veroorzaakt door een erfelijke stoornis in het immuunsysteem van het huisdier, maar kan zich ook na verloop van tijd ontwikkelen door herhaalde blootstelling aan een bepaald allergeen. De stoffen die een allergie veroorzaken – de allergenen – zijn onder andere pollen, huisstofmijten, schimmels, huidschilfers, insecten en voedingsmiddelen.

Hoe weet ik of mijn huisdier allergisch is?

Allergieën komen veel voor bij dieren – 1 op de 5 huisdieren is ergens allergisch voor.

Helaas worden veel van hen niet gediagnosticeerd of behandeld, omdat de symptomen voor gedragsproblemen kunnen worden aangezien.

De meest voorkomende symptomen zijn jeuk en krabben. Likken en bijten aan de poten en met het gezicht tegen de vloer of meubels wrijven komen ook vaak voor. Het is belangrijk om te weten hoe je kunt vaststellen of je huisdier allergisch is.

Welke stappen kan ik nemen om te controleren of mijn huisdier een allergie heeft?

Niet alle jeuk en krabben is het gevolg van een allergie. Andere ziekten kunnen soortgelijke symptomen veroorzaken. Daarom zal je dierenarts proberen om eerst alle andere mogelijke oorzaken uit te sluiten, zoals vlooien, schurft en infecties.

Als de allergiesymptomen blijven bestaan na het uitsluiten of behandelen van andere oorzaken zoals deze is de volgende stap het uitsluiten van voedselallergie. Als voedsel niet het probleem is, dan kan er getest worden op omgevingsallergenen door middel van een snelle en eenvoudige bloedtest, de PAX – Pet Allergy Xplorer – bloedtest.

Dit is belangrijk, want zonder te weten welke allergenen het probleem veroorzaken, is het onmogelijk om ze te vermijden of je huisdier te behandelen.

Veel voorkomende soorten allergie bij honden

De meest voorkomende allergieën bij honden zijn atopie (ook bekend als atopische dermatitis, een omgevingsallergie) en voedsel- en vlooienallergie. Atopie is de belangrijkste vorm, waaraan ongeveer 15% van alle honden lijdt. De eerste symptomen treden meestal op voor de leeftijd van 3 jaar, maar het kan ook bij oudere honden voorkomen.

Elke hond kan atopie ontwikkelen, maar bepaalde rassen lopen een groter risico. Dit zijn onder andere de Doodles, Lhasa Apso, Schnauzer, Boxer, Labrador, Golden Retriever, Poedel, West Highland White Terrier, Cairn Terrier, Jack Russell, Fox Terrier, Cocker Spaniel, Dalmatiër, Bulldog, Engelse Setter en Chihuahua.

Voedselallergie

De meest voorkomende allergenen die verantwoordelijk zijn voor voedselallergie bij honden zijn bijvoorbeeld de eiwitten in rundvlees, kip, tarwe en melk. Het voedsel kan al lange tijd deel uitmaken van hun dieet.

De enige manier om te weten of je huisdier allergisch is voor een bepaald voedingsmiddel is door een voedseleliminatietest uit te voeren. Dit houdt in dat je je huisdier 6-8 weken lang een nieuw dieet geeft om te zien of de symptomen verbeteren, en dan het oude dieet weer geeft om te zien of de symptomen terugkomen.

Meestal is het moeilijk voor de dierenarts om te weten welk eliminatiedieet hij moet geven, maar de PAX-voedseltest is ontworpen om aan te geven welke voedselingrediënten geschikt kunnen zijn voor je huisdier.

Behandeling

De beste manier om een allergie te behandelen is om elk contact tussen het huisdier en de allergenen die het probleem veroorzaken te vermijden. Dit is echter praktisch onmogelijk, vooral als het gaat om allergenen uit de omgeving.

De enige behandeling die het immuunsysteem van je huisdier kan versterken, zodat het niet meer reageert op de allergenen, is immunotherapie (ook wel allergeenspecifieke immunotherapie genoemd).

Immunotherapie is een behandeling op maat, speciaal gemaakt voor je huisdier, die ervoor zorgt dat de symptomen geen invloed meer hebben op zijn gezondheid, comfort en levenskwaliteit.

Belangrijke feiten over allergie bij honden

Allergie is een veel voorkomende ziekte bij huisdieren, vooral bij honden en katten.

Let op elk teken dat erop wijst dat je huisdier een allergie heeft.
De meeste tekenen kunnen worden beschouwd als normaal gedrag, dus het is belangrijk om een allergiecheck-up te doen bij je dierenarts.
Het is belangrijk om vast te stellen welke allergenen de allergie veroorzaken, zodat deze kunnen worden vermeden en het huisdier op de juiste manier kan worden behandeld.